Klimat och miljö – Hur Spanien möter torkan och värmeböljorna

Oskar Wahlbäck

13 aug 2025 — 7 min read

Spanien är ett av de länder i Europa som drabbats hårdast av extremväder kopplat till klimatförändringarna. För svenskar bosatta i Spanien har det blivit tydligt att långa perioder av torka och återkommande värmeböljor numera är en del av vardagen. Sommaren 2022 var den varmaste som någonsin uppmätts i landet, vilket ledde till omfattande skogsbränder och akut vattenbrist på många håll. Under våren 2023 registrerades dessutom den torraste inledningen på ett år sedan mätningarna startade, med mindre än hälften av normal nederbörd. Hur hanterar Spanien dessa utmaningar? Här går vi igenom problemen och de åtgärder – stora som små – som vidtas för att möta torkan och värmeböljorna.

Extrem torka och vattenbrist i hela landet

Torkan har blivit ett återkommande problem som påverkar både storstäder och landsbygd. Flera år i rad med under-normal nederbörd har gjort att vattenreservoarerna i många regioner sjunkit till kritiskt låga nivåer. I norra Spanien, framför allt Katalonien, krympte vattenmagasinen med omkring 70% på bara tre år, vilket hotade vattentillgången för uppemot sex miljoner människor i Barcelona-området. I södra Spanien, som Andalusien och Costa del Sol, har floder och dammar fått rekordlåga nivåer. Till exempel sjönk vattenståndet i den viktiga reservoaren La Concepción vid Marbella så mycket under 2023 att lokala myndigheter larmade om risk för vattenkris kommande sommar.

Konsekvenserna av torkan märks tydligt i jordbruket. Spanien är Europas största exportör av frukt och grönt, men bristen på regn och värmen har slagit hårt mot skördarna. Under våren 2023 rapporterade lantbruksorganisationer att över 80% av grödorna påverkades negativt av torkan. Spannmål som vete och korn torkade bort på fälten i stora delar av landet och i Andalusien fick man till och med överge risodlingar helt. Även olivproduktionen lider: i provinsen Jaén – normalt ansvarig för en femtedel av världens olivolja – förväntades bara runt 20% av normal skörd kunna skördas hösten 2023 på grund av extrem torka. Så allvarlig är situationen att Spaniens premiärminister Pedro Sánchez gått ut och varnat för att vattenbristen blivit en nationell utmaning som skapar spänningar mellan regioner och lär prägla politiken i många år framöver.

För hushåll och invånare märks torkan genom vattenrestriktioner. Svenskar som bor i Spanien har säkert upplevt några av dessa: lokala förbud mot att fylla pooler, vattna gräsmattor eller tvätta bilen har införts i flera kommuner. I Katalonien infördes stränga regler för vattenanvändning under 2023, och på Costa del Sol varnade man för att kranvattnet kunde behöva stängas av nattetid om förbrukningen inte gick ner. På Balearerna (Mallorca, Menorca, Ibiza med flera öar) utfärdade myndigheterna förvarning om torka trots att det kom en del regn under våren 2025 – grundvattennivåerna där hade ännu inte återhämtat sig efter tidigare torkår. Att öarna riskerar vattenbrist beror på att de är beroende av akviferer (grundvattendepåer) som fylls på långsamt, samtidigt som mycket regnvatten rinner direkt ut i havet. Med turistsäsongernas stora befolkningstryck blir vattenresurserna på öarna snabbt ansträngda om inte regnen kommer i tid.

Storsatsningar på vatten – avsaltning och återanvändning

För att möta den akuta vattenkrisen har Spaniens regering lanserat omfattande åtgärdspaket. Under 2023 avsattes motsvarande drygt 2,2 miljarder euro i ett nationellt krispaket mot torkan. Större delen av pengarna läggs på att öka tillgången på vatten: bygga nya avsaltningsanläggningar längs kusterna, förbättra vatteninfrastruktur och fördubbla återanvändningen av renat avloppsvatten. Genom att avsalta havsvatten hoppas man säkra dricksvatten i utsatta kust- och ö-regioner, och genom att återvinna mer vatten (t.ex. för bevattning av grönytor och jordbruk) kan det naturliga färskvattnet sparas där det bäst behövs. Parallellt har staten utlovat ekonomiskt stöd till drabbade bönder – nästan 800 miljoner euro går som direkthjälp och subventioner till lantbrukare för att kompensera missväxt och hjälpa dem ställa om till mer torktåliga grödor och bevattningssystem med droppteknik som sparar vatten.

Myndigheterna fokuserar också på långsiktig klimatanpassning. Spaniens miljödepartement betonar att landet visserligen är vant vid perioder av torka, men att klimatförändringarna gjort extremväder värre och mer frekvent. Därför satsar man nu på att rusta samtliga flodområden med bättre vattenförvaltning: nya reservoarer byggs, läckande ledningsnät renoveras för att minska svinn, och man undersöker möjligheter att överföra vatten från mer nederbördsrika områden till torrare (dock är sådana projekt politiskt känsliga då regioner konkurrerar om vattnet). Även EU-stöd har begärts för att hantera krisen – både för att finansiera vattenprojekt och för att lindra effekterna på livsmedelsproduktionen. Samtidigt uppmuntras lokala innovationer: i vissa kommuner prövar man nya tekniker som regnvatteninsamling i stadsmiljö och återfuktning av torrlagda våtmarker för att förbättra grundvattennivåerna.

På regional nivå ser vi också många initiativ. I hårt drabbade Andalusien har regionalregeringen infört en plan med investeringar i nya brunnar och utökad kapacitet i befintliga avsaltningsverk vid kusten. I exempelvis Marbella med omnejd – ett område med snabb befolkningstillväxt som förlitar sig på en enda stor damm – har man nyligen förbjudit all bevattning och spolning med dricksvatten på både offentliga och privata ytor. Brott mot reglerna kan leda till böter, och om vattennivån fortsatt sjunker planerar kommunen roterande vattenavstängningar ett par timmar om dygnet. Liknande restriktioner finns på många håll: i några kuststäder har man stängt av offentliga duschar på stränderna för att spara vatten, och i Barcelona har fontäner och stadsparkernas bevattningssystem pausats under långa perioder. Budskapet är tydligt: alla måste hjälpas åt att spara vatten när varje droppe räknas.

Kamp mot värmeböljor – från arbetsmiljö till hälsokampanjer

När temperaturen stiger till extremnivåer medför det inte bara obehag utan också fara för hälsan och samhällets funktion. Särskilt utsatta är äldre personer och de som arbetar utomhus. Spanska myndigheter har dragit viktiga lärdomar efter de senaste årens svåra värmeböljor. Sommaren 2022 orsakade hettan en överdödlighet på cirka 34 000 personer i Spanien – en dramatisk siffra som har fått hälsoministeriet att agera. Numera har Spanien en nationell värmeberedskapsplan som aktiveras tidigare och pågår längre än förut. Redan i mitten av maj går officiella kampanjer ut med information om hur man skyddar sig mot värmeslag, vilket är två veckor tidigare än vad som var brukligt tidigare (man brukade starta först i juni). Planen sträcker sig dessutom förbi september ifall hösten skulle bjuda på ovanligt varma dagar.

En konkret åtgärd är att skydda arbetstagare under de hetaste perioderna. Från och med 2023 trädde nya regler i kraft som förbjuder riskfyllt fysiskt arbete utomhus under extrem värme – till exempel byggnadsarbete eller jordbruksarbete i direkt solsken – framför allt under siestatimmarna mitt på dagen (cirka kl. 12–17) mellan juni och september. Företag måste anpassa arbetstider eller vidta åtgärder som skuggning och extra pauser när värmevarningar utfärdas, annars kan de bli bötfällda. Detta kom efter incidenter där arbetare kollapsat i värmen; reglerna liknar dem som finns för extrema köldförhållanden fast omvänt för hög värme.

Hälsovårdsmyndigheterna satsar också på att sprida kunskap och råd till allmänheten under värmeböljor. När temperaturerna skjuter i höjden skickar man ut varningar via mobilappar, media och kommuner med uppmaningar: drick mycket vatten, undvik alkohol i värmen, stanna inomhus eller i skugga under de varmaste timmarna och se till att kyla ner bostaden nattetid. Sjukvården stärker beredskapen genom att planera för fler ambulanser och jouröppna vårdcentraler ifall många drabbas av värmeslag eller uttorkning. I storstäder som Madrid och Sevilla har man börjat inrätta ”cool centers” – luftkonditionerade offentliga lokaler dit utsatta personer kan gå dagtid för att svalka sig om de inte har AC hemma. Dessutom arbetar flera spanska städer med långsiktiga projekt för att hantera värmen i stadsmiljön: man planterar fler träd för skugga, experimenterar med ljusreflekterande material på gatorna och förbättrar parker så att invånarna har gröna oaser att fly till under värmeböljorna. Staden Sevilla har till och med infört ett pilotprojekt för att namnge värmeböljor (likt hur man namnger orkaner) i syfte att öka medvetenheten – när en namngiven värmebölja utropas vet allmänheten att det är allvar och att extra försiktighet krävs.

Tips: Så klarar du torkan och hettan som boende

För den som bor i eller besöker Spanien gäller det att anpassa vardagen efter det nya klimatet. Här är några praktiska råd – många är självklara, men tål att upprepas – för att både du och miljön ska må bra när det är extremt torrt och varmt:

Spara vatten i vardagen: Var sparsam med vattenanvändningen även om det inte råder formella restriktioner. Ta kortare duschar, stäng av kranen när du borstar tänderna och diska inte under rinnande vatten. Undvik att vattna trädgården mitt på dagen när avdunstningen är som störst – vattna hellre tidig morgon eller sen kväll om det är tillåtet. Installera gärna vattensnåla duschmunstycken och tvålpumpar. Små åtgärder i varje hushåll gör stor skillnad när de läggs samman, särskilt i områden med ansträngd vattenförsörjning.
Följ lokala råd och regler: Håll utkik efter information från din kommun eller urbanización. Om myndigheterna går ut med uppmaningar att begränsa vattenförbrukningen – ta dem på allvar. I många spanska städer uppmanas invånarna att rapportera läckor i gatan eller onödig vattenförbrukning (som en granne som slösar vatten) så att problemen kan åtgärdas snabbt. Genom att följa regler om till exempel bevattningsförbud bidrar du till att slippa ännu strängare ransoneringar senare.
Skydda dig i värmen: När termometern närmar sig 40-strecket gäller det att tänka som spanjorerna själva: Planera din dag så att du slipper vara ute när solen och värmen är som intensivast på tidig eftermiddag. Ta siesta eller håll dig inomhus mellan ca kl 13 och 17 om möjligt. Drick vatten regelbundet innan du blir törstig – vätskebrist kan smyga sig på. Lätta, ljusa kläder som andas och en hatt skyddar mot solens strålar. Glöm inte solkräm. Och känner du dig yr eller illamående, sök skugga direkt och fyll på med vatten. Kontrollera gärna äldre grannar eller andra utsatta i ditt område under värmeböljor; spanska myndigheter betonar ofta vikten av solidaritet när hettan slår till.
Håll hemmet svalt: Lär av lokalbefolkningen och använd persienner, jalusier och gardiner för att stänga ute solen under dagen – det kan sänka inomhustemperaturen rejält. Vädring görs bäst på natten eller tidig morgon när luften är svalare. Har du luftkonditionering, använd den med måtta och stäng dörrar och fönster när den är på, så sparar du både ström och miljö. En fläkt och en fuktig handduk kan ofta ge tillräcklig svalka nattetid om AC saknas. Tänk på att många spanska bostäder är byggda för att hålla värmen ute, så utnyttja den isoleringen genom att hålla dörrar och fönster stängda under de hetaste timmarna.

Utsikter framåt

Spanien står inför en långsiktig omställning där klimatanpassning blir lika viktigt som klimatomställning. Forskare förutspår att Medelhavsregionen kommer att bli ännu varmare och torrare de kommande decennierna, vilket innebär att de utmaningar vi ser idag kan bli det “nya normala”. Det spanska samhället – från regering till vanliga hushåll – har dock visat handlingskraft. Stora investeringar i vatteninfrastruktur, nya lagar och beredskapsplaner, samt ökad medvetenhet hos allmänheten är tecken på att Spanien möter torkan och värmeböljorna med beslutsamhet. Samtidigt fortsätter landet satsa på förnybar energi och klimatpolitik för att bromsa klimatförändringarna vid källan, i hopp om att kommande generationer ska slippa ännu värre extremväder. Som svensk i Spanien kan du bidra genom att leva hållbart och följa de råd och regler som finns. Tillsammans, med både stora strategier och små vardagshandlingar, arbetar Spanien och dess invånare för att hantera klimatets prövningar och bevara både livskvalitet och miljö i detta solens och värmens land.